Couple de danseurs au Zócalo de Puebla

Puebla et Cholula sont des villes voisines, au sud-est de Mexico. Elles sont réputées pour leurs superbes églises et leur gastronomie unique au pays. J’ai séjourné dans la région du 28 février au 6 mars 2015. Vue leur proximité, j’ai décidé de regrouper mes notes sur celles-ci.

Général

– Les centres historiques de chaque ville sont magnifiques et une simple marche dans ces secteurs constituent une activité en soi. Les édifices colorés sauront ravir les photographes;

Centre historique de Cholula

– La région de Puebla compte plusieurs spécialités culinaires particulières, comme le mole poblano (une sauce à base de nombreux ingrédients, dont du cacao ou chocolat, généralement servie sur du poulet), les cemitas (un genre de sandwich), les chiles en nogada (des poivrons farcis de viande et de fruits séchés, recouverts d’une sauce crémeuse aux noix et de graines de grenade. Disponibles de juillet à septembre, en théorie, mais on peut y goûter à longueur d’année dans certains restaurants. Les ingrédients ne seront pas alors frais, mais congelés) et les tacos árabes (des tacos remplis de viande grillée sur broche, façon Moyen-Orient);

– Le pulque est une boisson alcoolisée propre à la région; d’aucuns comparent sa texture à celle du sperme. Il en existe plusieurs saveurs (comme le sperme… apparemment); la version classique est plutôt fade, mais j’ai aussi essayé celle au cherimoya et elle était bien meilleure;

Transport

– J’ai payé 192 pesos (environ 16,04 $ CAN) pour un billet de bus entre Mexico et Puebla, avec la compagnie ADO. Le trajet a duré 2 h 30. Très important: le bus part du terminal TAPO (métro San Lázaro, lignes 1 et B) à Mexico. Le terminus de Puebla (appelé CAPU: Central de Autobuses de Puebla) est situé à l’extérieur du centre de la ville. Pour se rendre dans le centre, il suffit de sortir du terminus et d’attendre, devant la voie réservée, un bus sur lequel est écrit “Zócalo”. À noter que l’arrêt pour le centre se trouve au coin des rues Bulevar 5 de Mayo et l’Avenida Palafox y Mendoza (qui devient l’Avenida Reforma, en direction ouest) et qu’il faut ensuite marcher environ 10 minutes en direction ouest pour arriver à la place principale. Il est donc préférable de demander au chauffeur de vous indiquer cet arrêt. Le trajet dure une vingtaine de minutes. En outre, le bus que j’ai pris s’est rempli rapidement, alors j’ai passé le trajet avec mes sacs plaqués sur moi. Bonjour l’inconfort. Le billet de bus coûte 6 pesos (environ 0,50 $ CAN). Détail intéressant: dans le terminus de Puebla, des panneaux publicitaires et même des indications sont écrits en… allemand. Il y aurait en effet une importante communauté germanophone dans la ville, comme le démontre la présence d’une école privée germanophone;

Centre historique de Puebla

– Cholula se trouve à environ 10 kilomètres à l’ouest de Puebla. Des colectivos (des taxis partagés) pour Cholula partent régulièrement de l’Avenida 6 Poniente, près de l’intersection avec la Calle 13 Norte. Le billet coûterait 7,50 pesos (environ 0,63 $ CAN) et le trajet durerait environ 30 minutes. Je dois cependant admettre que je n’ai pas utilisé ces bus, une amie avait sa voiture et on se déplaçait grâce à celle-ci;

Activités

Puebla

– Catedral de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción: aussi connue sous le nom de Catedral Basílica de Puebla, la cathédrale jouxte le Zócalo, la place principale de la ville. Son dôme coloré lui confère un p’tit look pas désagréable du tout. Comme pour les autres zócalos au Mexique, le secteur déborde d’activités, avec les flâneurs, les enfants qui jouent, les amuseurs publics, les danseurs, les amoureux passionnés, etc. Amateurs de quiz, sachez que la cathédrale apparaît sur les billets de 500 pesos et que ses tours atteignent 69 mètres de haut, ce qui en feraient les plus hautes au Mexique. Ces informations devraient vous aider lors d’une prochaine partie de « Quelques arpents de piège »;

Catedral de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción

– Templo de Santo Domingo: cette église du centre historique mérite quelques minutes d’attention, ne serait-ce que pour apprécier sa chapelle et le contraste entre le rouge qui la recouvre et le bleu vif du ciel;

– La partie piétonnière de l’Avenida 5 de Mayo, qui longe le Templo de Santo Domingo, offre une agréable balade;

– Templo de la Limpia Concepción de Nuestra Señora: le bleu caractérise cette église, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Très jolie. Au coin des rues Avenida 7 poniente y Avenida 16 de Septiembre;

Intérieur du Templo de la Limpia Concepción de Nuestra Señora

– Pour de fantastiques tacos árabes, je recommande les restaurants Tacos Bagdad (fondé en 1933) et Tacos Las Ranas (un lieu très populaire, alors il peut y avoir une file d’attente), tous deux situés sur la rue Avenida 2 Poniente, entre la Calle 5 Norte et la Avenida 5 de Mayo;

– McCarthy’s: un pub irlandais comme en trouve partout dans le monde. Ce côté prévisible ne devrait pas empêcher quelqu’un d’y aller, car l’ambiance y est invitante. De plus, les ailes de poulet y sont délicieuses (en spécial les lundis), elles se déclinent en de nombreuses saveurs, des plus douces comme miel et moutarde à des très piquantes comme habanero. Ajoutez au tableau bières et matchs de sport professionnel et vous obtenez une soirée réussie.

– Arena Puebla: je l’avoue, je n’ai pas été voir de la lucha libre à Puebla. Hélas. Mais la possibilité d’assister à un gala existe à l’Arena Puebla, si le coeur vous en dit. Les murales sur le côté de l’édifice ont du muscle;

Murale de l’Arena Puebla

Cholula

– Grande Pyramide de Cholula (Tlachihualtepetl ou « montagne artificielle », en nahuatl): cette pyramide est la deuxième plus grande pyramide au monde, après celle de Khéops en Égypte. Par contre, elle peut se targuer d’être la plus large, avec sa base de 450 mètres sur 450 mètres. Sa hauteur atteint 66 mètres et son volume… 4,45 millions de mètres/cubes. Elle serait ainsi le plus volumineux monument jamais construit sur la planète.

La pyramide se trouve sous la colline.

Le problème avec cette pyramide? On ne la voit pas vraiment. Elle est littéralement recouverte par une colline et au sommet de celle-ci trône une belle église, Santuario de Nuestra Señora de los Remedios. On peut toutefois visiter l’intérieur de la pyramide; l’entrée est située sur la rue Calzada San Andrés/Avenida Morelos, côté nord, et le billet coûte 52 pesos (environ 4,35 $ CAN). Du guichet, on passe par une porte et on pénètre directement dans la pyramide. Les claustrophobes pourraient ne pas apprécier l’expérience; les couloirs ne sont pas très grands et pas très larges. Il est possible d’y marcher debout, mais une personne obèse ou une personne de plus de 1,83 centimètres pourrait avoir de la difficulté à y circuler. 800 mètres de couloirs sont accessibles au public. Par la suite, un chemin mène au sommet. L’église est très charmante, mais on ne peut prendre de photos à l’intérieur. Les vues sur la ville y sont impressionnantes, aussi.

Intérieur de la pyramide

– Bar El Torito: un petit bar sympathique à deux pas de la pyramide qui se veut un bon endroit pour observer la vie locale en sirotant un verre;

– Bar Reforma: ce bar populaire, à la décoration chargée, attire surtout une clientèle étudiante. Il n’ouvre qu’à partir de 18 h;

– Plusieurs restaurants et cafés occupent le Portal Guerrero, qui borde la côté ouest du Zócalo; les prix y seront bien sûr plus élevés que ceux des restaurants/cafés des rues avoisinantes, mais pour voir de l’action, du quotidien, l’endroit est difficile à battre. D’ailleurs, le portal serait le plus grand du Mexique, avec ses 46 arches, sur une distance de 170 mètres;

Portal Guerrero

– Iglesia de Santa Maria Tonantzintla: le Mexique compte une quantité astronomique d’églises, mais celle-ci ne ressemble à aucune que j’ai visitées. Sa renommée provient de ses incroyables décorations intérieures, d’une richesse et d’une complexité admirables. Il n’est toutefois pas permis de prendre des photos. C’est que des photos sont en vente à l’entrée, alors toute compétition est interdite. Je ne saurais dire comment y aller en transport en commun (l’église est située dans le secteur San Andrés), j’y ai été en voiture, grâce à une amie, mais j’imagine qu’un taxi peut constituer une solution facile;

– Templo de San Francisco Acatepec: une autre superbe église du secteur San Andrés, à l’extérieur richement orné. Encore une fois, je ne saurais dire comment y aller, mais ça ne devrait pas être trop difficile;

Détails de la façade du Templo de San Francisco Acatepec

Hébergement

– Hostal Santo Domingo: cette très tranquille auberge de Puebla située, comme son nom l’indique, près du Templo de Santo Domingo, est un endroit approprié pour travailler ou se reposer. Le déjeuner offert est décent, le Wi-Fi fonctionne sans anicroche et l’emplacement de l’auberge facilite les déplacements dans le centre historique. Par contre, mon dortoir comptoir seulement 6 casiers pour 18 lits, ce qui est ridicule. Le personnel m’a alors suggéré de laisser mes sacs dans une pièce accessible seulement aux employés – en théorie -, mais n’importe qui pourrait y entrer. Côté sécurité, j’ai été déçu. Si je me souviens bien, j’ai payé 160 pesos (environ 13,34 $ CAN) la nuit pour un lit en dortoir;